В нашей стране семена подсолнечника являются культовым и даже фольклорным продуктом. С ними связаны малоприятные образы представителей дворовой шпаны и деревенских клуш, которые только и делают, что мусорят. Многие к семечкам относятся отрицательно по этой причине, но даже они не могут устоять перед их магией. Семечки затягивают, гипнотизируют, и, даже когда язык начинает болеть, остановиться просто невозможно.
В девяностые годы все свободные места перед любым провинциальным магазином были заняты старушками, торгующими жвачками, сигаретами поштучно и семечками в бумажных пакетах. Небольшие пенсии, а то и вовсе их отсутствие, заставляли бабушек всей страны осваивать примитивный ритейлинг.
На ближайшем оптово-розничном рынке приобретался мешок сырых семян, затем их мыли, а после этого использовалась самая большая сковорода и максимально большая конфорка бытовой плиты. К слову, настоящие жареные семечки от бабушек чаще всего были действительно очень вкусными. Контроль качества был на высоком уровне.
Однако, те времена прошли и уже сложно вспомнить детали. Рынок жареных семян вышел на новый уровень. Ежедневно в промышленных масштабах из цехов различных компаний выходят десятки тысяч ярких, пластиковых пакетов с семечками. Торговых марок множество, но уже есть лидеры, о которых люди знают, качество продукции которых более-менее стабильно.
Но как производят те жареные семечки, что мы щелкаем?
Сырье производится, в-основном, двух регионах страны - на Алтае и в Краснодарском крае. Алтайские семечки более длинные и тонкие, краснодарские - короткие, но пузатые. Доставляют семена в цеха по жарке и упаковке поездами. После сбора урожая сотни вагонов с семечками отправляются ко всем производителям.
На складах производителей семена есть всегда. Несмотря на количество урожаев в году, выпускать жареные семечки необходимо каждый день. Семечки боятся влаги, грызунов и времени. Среди тысяч мешков на огромных складах всегда можно найти десятки мышиных и крысиных гнезд. Тут они и питаются, и размножаются, и справляют различные нужды.
От тепла, влаги и времени семечки плесневеют, приобретая очень неприятный, горкий вкус. К слову, испражнения грызунов также не добавляют ароматам изысканности.
По технологии производства жареных семечек их нельзя мыть. Это сложно, неэффективно, и портит вкус даже тех семян, которые не были испорчены. Для жарки, как правило, берутся семена из нового урожая и урожая старого, с плесенью и отходами жизнедеятельности "братьев наших меньших". Пропорции такого смешивания определяются множеством факторов, основной из которых - порядочность производителя.
Наверняка вы сталкивались с тем, что в небольшом пакете с семечками всегда попадается от одной до двадцати горьких и невкусных жареных семечек. Всё это благодаря такому смешиванию урожаев. А что поделать? Деньги заплачены за все, их надо отбивать.
Затем смешанное сырье поступает на так называемую калибровку. Для этого используется машина с несколькими уровнями сеток, у каждой сетки свой размер ячеек. Благодаря этому, семена делятся на фракции, и, самое главное, из сырья убирается пыль, грязь, мелкий мусор, гречка (на основе которой создана та же гречневая диета), кукуруза и огромные палки. Самые крупные семечки после калибровки идут в маленькие, 40-граммовые пакеты. Их жарят отдельно, потому что они крупные и требуют своего способа и времени жарки. Средние семечки идут в тару большей емкости, а самые мелкие фасуются в пакеты для домашней жарки. Есть еще гораздо более мелкая фракция, - ее либо выбрасывают на радость воробьям и голубям, либо используют в качестве сырья для подсолнечного масла.
Чтобы получить соленые семечки, их, при жарке на огромных, крутящихся, очень горячих сковородках, поливают соленым раствором.
После жарки семечки снова отправляют на калибровку, чтобы очистить от мусора, пыли и грязи еще раз (женский журнал напоминает: семечки не моют!) и после этого уже упаковываются автоматом в пакеты. Пакеты с семечками всегда имеют дырочки для доступа воздуха, потому что для жареных семечек сухость и неспертость - залог долгой жизни и хорошего вкуса.
Работники таких цехов сами потребляют очень-очень много того, что производят. Автору данного материала удалось поработать на таком предприятии и семечек он нащелкался на всю жизнь. Поэтому будьте уверены, производить откровенный брак известные производители не будут совершенно точно. Будьте разборчивее в выборе марки жареных семечек и ориентируйтесь на вкус. Приятный вкус в данном случае - это главный показатель качества.
